फीफा वर्ल्ड कप में इंग्लैंड ने हार की दहलीज से शानदार वापसी करते हुए कांगो को 2-1 से हराकर राउंड ऑफ 16 में जगह बना ली। एक समय मुकाबले में पिछड़ रही इंग्लैंड की टीम पर टूर्नामेंट से बाहर होने का खतरा मंडरा रहा था, लेकिन कप्तान हैरी केन ने दूसरे हाफ में दो गोल दागकर टीम को यादगार जीत दिला दी।

मर्सिडीज-बेंज स्टेडियम में खेले गए मुकाबले की शुरुआत कांगो ने शानदार अंदाज में की। मैच के सातवें मिनट में ब्रायन सिपेंगा ने बॉक्स के बाईं ओर मिले क्रॉस को शानदार तरीके से गोल में बदलकर अपनी टीम को 1-0 की बढ़त दिला दी। पहले हाफ में इंग्लैंड लगातार बराबरी की कोशिश करता रहा, लेकिन कांगो के गोलकीपर लियोनेल म्पासी ने कई बेहतरीन बचाव कर उसकी उम्मीदों पर पानी फेर दिया।

कांगो ने दागा पहला गोल

म्पासी ने जूड बेलिंघम के दो नजदीकी हेडर रोककर कांगो की बढ़त बरकरार रखी। इसके अलावा उन्होंने हैरी केन के दमदार शॉट को भी शानदार ढंग से बचाया। एक मौके पर केन बॉक्स के भीतर गोलकीपर से टकरा गए और इंग्लैंड ने पेनाल्टी की जोरदार अपील की, लेकिन रेफरी ने इसे खारिज कर दिया। कांगो के पास बढ़त दोगुनी करने का भी मौका था, लेकिन योआने विस्सा का शॉट पोस्ट से टकरा गया। दूसरे हाफ में इंग्लैंड ने आक्रामक खेल दिखाया और आखिरकार 75वें मिनट में हैरी केन ने बराबरी का गोल दाग दिया। स्थानापन्न खिलाड़ी एंथनी गॉर्डन के शानदार क्रॉस पर केन ने हेडर लगाया। गोलकीपर म्पासी ने गेंद को रोकने की कोशिश की, लेकिन वह गोललाइन पार कर गई।

हैरी केन ने दागा वर्ल्ड कप में 13वां गोल

मैच अपने आखिरी पल में पहुंच चुका था और एक्स्ट्रा टाइम की आशंका बढ़ रही थी। तभी 86वें मिनट में हैरी केन ने बॉक्स के बाहर से शानदार शॉट लगाकर गेंद को सीधे गोल के ऊपरी कोने में पहुंचा दिया। इस गोल के साथ इंग्लैंड ने 2-1 की बढ़त हासिल कर ली, जो अंत तक कायम रही। इस जीत के साथ इंग्लैंड ने राउंड ऑफ 16 में अपनी जगह पक्की कर ली, जहां उसका सामना मेक्सिको से मेक्सिको सिटी में होगा। हैरी केन के लिए यह मुकाबला भी बेहद खास रहा। उन्होंने इस वर्ल्ड कप में अपने गोलों की संख्या बढ़ाकर पांच कर दी, जबकि वर्ल्ड कप इतिहास में इंग्लैंड के लिए उनके कुल गोल अब 13 हो गए हैं।

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