उदय प्रताप सिंह, नईदुनिया, इंदौर : कारगिल विजय को 27 वर्ष बीत चुके हैं, लेकिन उस युद्ध की हर रात, हर मोर्चा और साथियों की शहादत आज भी रणबांकुरों की स्मृतियों में ताजा है। 56 ब्रिगेड के तहत 18 गढ़वाल राइफल्स में तैनात रहे सूबेदार लक्ष्मण सिंह, जो अब इंदौर के कालिंदी विहार में रहते हैं, युद्ध के वे पल याद करते हुए आज भी भावुक हो उठते हैं।

सूबेदार लक्ष्मण सिंह बताते हैं कि कारगिल युद्ध के दौरान वे 18 गढ़वाल राइफल्स में रायफलमैन थे। द्रास, तोलोलिंग और बटालिक सेक्टर से आगे नियंत्रण रेखा (एलओसी) पर पाकिस्तान की नार्दर्न लाइट इन्फेंट्री और घुसपैठियों ने कई रणनीतिक चोटियों पर कब्जा कर लिया था। इन्हें वापस लेने की जिम्मेदारी 56 ब्रिगेड को मिली, जिसमें 18 गढ़वाल राइफल्स सहित चार यूनिट शामिल थीं।

उन्होंने बताया कि 28 जून 1999 की रात दुश्मन ने भीषण हमला किया, जिसमें हमारी यूनिट के 13 जवान वीरगति को प्राप्त हुए। अगले दिन, 29 जून को हुए संघर्ष में पांच और जवान शहीद हो गए। दुश्मन ऊंची चोटियों पर था और हमारी बटालियन नीचे से जवाबी कार्रवाई कर रही थी। केवल दो दिनों में एक अधिकारी और 18 जवानों ने सर्वोच्च बलिदान दिया।

लक्ष्मण सिंह उस समय ब्रेवो कंपनी में थे। उनकी जिम्मेदारी मोर्टार और राकेट लांन्चर के गोला-बारूद को करीब डेढ़ किलोमीटर खड़ी चढ़ाई पार कर अग्रिम मोर्चे तक पहुंचाना और वापसी में घायल जवानों को कंधों पर उठाकर बेस कैंप तक लाना थी। वे बताते हैं कि युद्ध के दौरान उनकी बटालियन ने करीब 80 घायल सैनिकों को सुरक्षित रेस्क्यू कर अस्पताल पहुंचाया। युद्ध की सबसे मार्मिक स्मृति अपने साथी राइफलमैन विक्रम सिंह की है, जो दुश्मन से लड़ते हुए शहीद हो गए। उस समय उनकी पत्नी गर्भवती थीं। लक्ष्मण सिंह बताते हैं कि आज उनका बेटा भी 18 गढ़वाल राइफल्स में देश की सेवा कर रहा है। इसे वे अपने शहीद साथी के सपनों और देशभक्ति की सबसे बड़ी विरासत मानते हैं।